奥运会是一项独一无二的活动；世界各地的运动员都参与其中。数亿人可在现场或者远程观看运动员的精彩表现。
该活动每四年举办一次，无论是项目的数量、参赛运动员的数量，还是来自不同国家、在同一时间聚集于同一地点的人员数量，都使该活动成为规模最大的体育赛事。在冬奥会上，运动员们将在室内和室外场地参加各种冰上和雪上竞技项目。
冬奥会是一次性活动，但它们符合奥林匹克运动更广泛的框架。奥林匹克运动的使命是在世界范围内鼓励体育运动并提高体育运动的价值。
法国人顾拜旦是这一重要项目的幕后策划者。受古代奥运会的启发，顾拜旦决定创立现代奥运会。他于1894年在巴黎成立了国际奥委会(IOC)，目的是组织第一届现代奥运会；1896年，第一届现代奥运会在雅典举行。
夏蒙尼于1924年成为第一届冬奥会的举办地。在1992年之前，夏奥会和冬奥会均在同一年举行。此做法后来发生变化，夏奥会和冬奥会的比赛时间错开，间隔两年举行。
